Vierzon (18100)

A l'intérieur du rempart urbain, une enceinte sépare le château de la ville. La porte Banier assure la communication entre les deux.

Ce château aurait été bâti par Antoine Bourdaloue, secrétaire du duc de Guise, vers 1640. Certaines parties pourraient remonter à 1620. Situé au sud d'une cour dont l'accès se fait par une porte sous une tour carrée, le château comprend un sous-sol, un rez-de-chaussée surélevé, un étage et deux ailes aux extrémités. Les lucarnes en pierre sont à pilastres et frontons triangulaires ou arrondis. Un perron donne accès au rez-de-chaussée. En façade nord, des tourelles saillantes ont été ajoutées. Communs et puits. La tour pourrait être un vestige de fortification.

L'édifice a été élevé au 15e siècle à l'emplacement d'un édifice du 12e siècle qui ne comportait qu'une seule nef ayant la surface de l'actuelle. Les murs latéraux de ce premier édifice furent conservés et percés de larges arcades moulurées, en tiers-point, et les contreforts extérieurs devinrent les piliers séparant la nef des bas-côtés de la nouvelle église. L'édifice actuel se compose d'une nef avec bas-côtés, d'un transept avec chapelles à l'est et d'un choeur terminé par une abside polygonale. En avant de la façade principale s'élève un clocher formant porche dont l'étage inférieur voûté d'ogive date du 13e siècle. Les étages supérieurs ont été reconstruits au 15e siècle. La toiture a remplacé une flèche en charpente, abattue en 1793. Dans l'angle nord-est du bras nord du transept subsiste une petite chapelle du 12e siècle, voûtée d'ogives. L'édifice était autrefois entièrement couvert par des voûtes en lambris, en berceau brisé, avec entraits et poinçons apparents. Les voûtes des chapelles du choeur ont été démolies et remplacées à la fin du 19e siècle par des voûtes d'ogives à liernes et clés pendantes, en briques et plâtre. A l'intérieur existait autrefois un jubé précédant le choeur, entre les dernières piles de la nef. Son emplacement est déterminé par l'escalier enrobé dans le pilier sud. Le mur ouest du bas-côté sud s'ouvre par une porte ornée de pinacles, crochets, fleuron et arcatures. Le tout est couronné par un bandeau à feuillage et petits personnages.

La maison est un logis de la fin du 15e siècle. L'accès à la façade sur cour se fait par un grand portail en plein cintre. Trois lucarnes de pierre et deux oeils de boeuf éclairent les combles dont la charpente est à chevron faisant ferme. Les lucarnes sont dominées par un fronton triangulaire mouluré, orné de trois boules. Chaque étage compte six ouvertures, réorganisées au début du 17e siècle. L'intérieur conserve un grand escalier dont la rampe remonte au Second Empire. Au sous-sol se trouve une cave du 14e siècle, de plan carré, voûtée en maçonnerie sur quatre croisées d'ogives dont les arcs doubleaux sont à chanfrein et retombent sur huit piliers engagés et un pilier central rond dont la base et le chapiteau sont octogonaux.

Le jardin de l'Abbaye a été créé par la Ville en 1922 et aménagé, après concours en 1927, par l'architecte et sculpteur Eugène-Henri Karcher, qui y a utilisé les techniques les plus modernes (béton, éclairage électrique). Il a été inauguré en 1935 avec un monument aux morts et un kiosque-lavoir. Le monument aux morts est décoré de bas-reliefs et statues représentant les Poilus, le Travail, la Patrie, la Mère des Douleurs, etc. Les céramiques sont de la manufacture Denbach (des noms des céramistes Denert et Balichon) tandis que les ferronneries sont de Louis Charbonnier.

Haute maison d'angle, tout en bois, de deux étages sur rez-de-chaussée, légèrement en encorbellement à l'est. Chacun des étages a son encorbellement qui repose sur des poutres en bout taillées en consoles. Du côté nord et Grande Rue, une boutique s'ouvrait au rez-de-chaussée, en deux arcades de pierre jumelées, en plein cintre. Le pignon est recouvert d'ardoises.

Maison d'angle, à pans de bois à croisillons, garnis de briquetage. Il y a onze rangées de croisillons par étage. Chacun de ces étages est en encorbellement et saillant. L'encorbellement du premier est supporté par des consoles de pierre faites de trois corbeaux en quart de rond superposés. A l'étage supérieur, les consoles sont en bois et placées comme des jambes de force. La charpente a été modifiée, ainsi que la pente et son bris. Elle est sur pannes et non sur chevron faisant ferme. Plusieurs fenêtres sont à croisées de bois. L'une d'entre elles a conservé son appui sculpté et mouluré.

La façade méridionale a été réorganisée à la fin du 18e siècle. Au-dessus du rez-de-chaussée, un bandeau de pierre marque le premier étage percé de cinq fenêtres dont les jambages et les linteaux sont plats mais en pierre. Un bel entablement mouluré couronne la façade qui est dominée par trois lucarnes éclairant les combles. La même façade est percée d'une porte du 17e siècle, en anse de panier et à clé saillante, surmontée d'une très saillante décoration en tympan dans laquelle est percé un oculi. De chaque côté, de larges pilastres plats ont une base et des chapiteaux, eux aussi très saillants et richement moulurés, montant jusqu'à ce fronton. Partant en perpendiculaire, un bâtiment en retour fait le fer à cheval. Une cave sur plan carré est voûtée de maçonnerie sur quatre croisées d'ogives dont les arcs sont brisés et les voussures sont à chanfrein et retombent toutes sur un pilier central.

Cette habitation marque la préoccupation de sécurité engendrée par les guerres civiles du début du règne de Louis XIII. Toutes les ouvertures s'ouvrent sur une cour entourée de murs. Sur l'extérieur, à l'ouest, deux tours flanquent la façade, l'une contenant un pigeonnier, l'autre un escalier. Le corps principal a deux étages. Une porte avec auvent en charpente donne accès au rez-de-chaussée. Le comble a conservé ses deux épis en plomb ornés, de même que la tour d'escalier. Le bâtiment principal se prolonge au nord par un corps à rez-de-chaussée, chargé de deux lucarnes en pierre de même composition classique que celles du pavillon. Un petit mur sépare la cour de ce logis seigneurial de celle du domaine situé à l'ouest et qui comprend des bâtiments d'exploitation. Au nord-ouest, un autre enclos rejoint les précédents, protégeant le potager. Dans un angle se trouve un pavillon carré en ruine, la chapelle, qui a conservé les traces d'une peinture détériorées représentant un calvaire.

Le 15 octobre 1848, Célestin Gérard, fils d'agriculteurs vosgiens, compagnon menuisier, ouvrit un atelier pour la réparation et la construction de divers instruments et machines agricoles. La révolution de 1848 ayant arrêté l'activité économique du pays, il eut alors l'idée de construire à ses frais des machines avec lesquelles il allait de ferme en ferme battre les récoltes à forfait. Le succès de cette première entreprise itinérante lui permit de donner à ses ateliers l'extension et l'outillage nécessaire pour construire le moteur désormais inséparable de la batteuse, la machine à vapeur locomobile. En 1861 sortit de ses ateliers la première locomobile destinée à remplacer le manège à chevaux. Cinq ans plus tard, il construisit la première batteuse mobile, l'ancêtre de toutes celles qui travaillèrent en France jusque dans les années 1950-1960. La prospérité de l'entreprise due aux qualités personnelles de son fondateur mais aussi à l'excellente situation géographique de la ville choisie pour son installation, l'obligea à s'agrandir en cherchant des capitaux. C'est ainsi que naquit en 1879 la Société Française de Matériel Agricole, devenue en 1889 Société Française de Matériel Agricole et Industriel. Ses batteuses et ses tracteurs lui valurent une très grande notoriété. Jusqu'à son rachat, en 1959, par la société américaine Case, elle fut l'une des plus importantes usines de construction de matériel agricole de France. Les ateliers de Célestin Gérard étaient installés dans le nouveau quartier de la gare, entre celle-ci et la route nationale de Nevers à Tours. L'acquisition par la Société Française fut le point de départ d'une multitude d'achats successifs au terme desquels l'usine couvrit une surface d'environ sept hectares au centre de la ville. Les principaux bâtiments de cette importante usine subsistent. Le dossier de protection présente trois bâtiments emblématiques, qui sont conservés dans le projet de réaménagement du site : la maison de Célestin Gérard, fondateur de l'usine, construite entre 1867 et 1879. D'un intérêt architectural modeste, seuls sa situation géographique, dans l'usine, et le décor de sa façade sur rue, en rapport avec l'activité de l'entreprise, la distinguent des autres maisons bourgeoises de la ville. Elle est le reflet de la réussite professionnelle de son constructeur et elle est le seul bâtiment subsistant des ateliers de Célestin Gérard. Les halles de fabrication, rue Maxime Gorki, constituent un élément essentiel de l'usine de la Société Française : ces ateliers couverts, selon un usage courant à cette époque, par des charpentes métalliques comportant des poutres en treillis, occupent un vaste rectangle entre la rue Maxime-Gorki et la rue du Bas-de-Grange. La grande cour de cette usine principale est monumentalisée par les pignons des halles à la structure de métal et de verre, disposées selon un rythme ternaire : trois grandes halles encadrent deux groupes de halles plus basses. Le souci d'une présentation de qualité s'exprime par les détails décoratifs des pignons de fer et les motifs dessinés par la brique colorée des murs des petites halles. Ces ateliers affirmaient, avec le grand magasin, le prestige de l'usine. Leur intérêt historique et architectural justifie leur inscription, en totalité, sur l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, d'autant plus que leur intégrité est compromise par le projet de réaménagement qui les éventre pour permettre une liaison piétonnière entre le nord et le sud du site, et prévoit de démolir les ailes en retour, notamment celle de l'ouest qui présente la même élévation que les halles basses. La grande halle d'exposition, construite entre 1898 et 1902 à l'emplacement du magasin d'exposition de Célestin Gérard, était la vitrine de l'entreprise. Depuis l'installation de Case en 1959, elle a perdu sa façade ornementale, à structure de métal et de verre. Elle a été restaurée récemment pour abriter la Maiso n des Cultures professionnelles. Son plan constitué de quatre halles disposées en croix est intéressant. Ces halles sont couvertes par une charpente métallique présentant une certaine complexité à la croisée. Le volume de ce Grand Pavillon a été conservé. L'atelier thermique a été construit à partir de 1881 ; sa conservation est prévue pour y créer une salle de conférence qui sera reliée à la Maison des Cultures Professionnelles, à l'ouest, et au parking projeté, à l'est, par la passerelle métallique de la rue Bernard-Palissy. Cette passerelle, construite dans les années 1880-1890, sera la seule conservée des trois qui existaient sur le site en 1998. Les deux autres s'élevaient au-dessus de la rue Maxime-Gorki.

A l'origine, l'usine Gaucher (sur laquelle sont situés les fours à globe) était une verrerie construite en 1860 pour Félix Richer. Elle fut transformée en 1881 en fabrique de porcelaine à trois fours. Cette fabrique était régie par une société en nom collectif : Besnard, Lachaise et Cie. En 1882, elle employait 180 personnes. Elle prit le nom de B.L. et Charonnat en 1900. Elle fut cédée en 1919 à une famille de banquiers, les Gaucher, qui l'exploita jusqu'en 1959. L'usine Gaucher couvrait une surface de 2700 m2. Elle comporte un ensemble de trois fours ronds à globe, à feu intermittent à flamme renversée, fonctionnant au charbon, qui datent vraisemblablement de la période de transformation de l'usine en porcelainerie. L'un des fours est détruit. Ils sont installés sous une charpente en fer exceptionnelle par son ancienneté. Le système, qui doit dater des années 1840-1850 au plus tard, (selon F. Hamon, spécialiste du patrimoine industriel) a été conçu et fabriqué sur place. S'agit-il de la charpente de la verrerie ? Ce site est représentatif d'une activité importante de l'industrie vierzonnaise : la fabrication de la porcelaine. Il est aussi très caractéristique de l'implantation des sites industriels dans la ville au 19e siècle, enclavé dans le tissu urbain, situé entre la gare du chemin de fer et le canal. Il se trouve de plus très proche d'une autre usine de porcelaine, l'usine Blin, où est conservé un four de même type adapté pour fonctionner au gaz. Ces fours à globe sont d'un grand intérêt car ils sont représentatifs d'un système technique utilisé sur une longue période, jusqu'à la fin des années 1950, mais dont il ne reste que peu d'exemples. La présence sur un seul site des fours à globe fonctionnant au charbon et d'un four fonctionnant au gaz permet de montrer l'évolution des modes de production. Les bâtiments vétustes de l'usine Gaucher ont fait l'objet de permis de démolir en 1991 et le 21 avril 1998. D'un point de vue urbanistique, les deux usines de porcelaine Gaucher et Blin formaient avec les bâtiments de la Société Française un ensemble industriel particulièrement conséquent. La ville de Vierzon, propriétaire, souhaite réhabiliter le site des usines de porcelaine de la Croix Blanche. Elle a fait démolir les bâtiments vétustes des deux usines Blin et Gaucher pour ne conserver que les bâtiments abritant les fours et les fours eux-mêmes. Elle souhaite réaliser un aménagement paysager du site et pour ce faire a demandé des fonds européens.