Volailles du Velay

Les Volailles du Velay bénéficient d'une Indication Géographique Protégée qui met en valeur la tradition avicole du Velay, terre volcanique du Massif central, dans le département de la Haute-Loire. Le Velay, dont la capitale est la ville spectaculaire du Puy-en-Velay, est un territoire de moyenne et haute montagne caractérisé par ses plateaux basaltiques, ses sucs volcaniques et ses vallées profondes. L'altitude, qui varie de 600 à plus de 1000 mètres, confère à ce terroir un caractère montagnard affirmé avec des hivers rigoureux et des étés frais. Cette rudesse climatique forge des volailles particulièrement robustes et savoureuses. L'élevage de volailles dans le Velay est une tradition ancestrale liée à l'agriculture de montagne qui a façonné ces paysages. Les fermes velaves, adaptées aux contraintes de l'altitude, entretenaient des basses-cours résistantes au froid et aux intempéries. Les marchés du Puy-en-Velay et des bourgs environnants offraient des volailles fermières appréciées pour leur chair ferme et goûteuse. Le terroir vellave, avec ses prairies d'altitude riches en flore diversifiée, ses landes à genêts et ses pâturages volcaniques, offre aux volailles un environnement naturel unique. L'air pur de la montagne, la flore aromatique et l'exercice physique lié au relief contribuent à forger le caractère gustatif de ces volailles. Les souches utilisées sont des races à croissance lente, sélectionnées pour leur rusticité exceptionnelle et leur résistance aux conditions climatiques montagnardes. Le cahier des charges impose un élevage en plein air sur des parcours enherbés d'altitude. L'alimentation repose sur les céréales, complétées par la flore naturelle des parcours. La durée d'élevage est longue. L'appellation couvre différentes catégories de volailles. La chair des Volailles du Velay se distingue par sa fermeté remarquable, sa densité et des saveurs intenses et profondes. La viande est compacte, bien musclée, avec un caractère prononcé qui rappelle les volailles d'antan. La peau est résistante et savoureuse. Ces volailles se marient avec la lentille verte du Puy et les fromages auvergnats. Ce qui confère à cette appellation son unicité, c'est l'élevage en altitude sur les plateaux volcaniques du Velay, où la rudesse du climat, la pureté de l'air et la richesse de la flore montagnarde produisent des volailles d'un caractère gustatif incomparable.

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