Châtellerault (86100)

Du château du 12e siècle, il ne subsiste plus que les soubassements du donjon sur lesquels la boulangerie a été construite. Ce château, qui a beaucoup souffert pendant la guerre de Cent Ans, a été reconstruit au 16e siècle. Il comprenait alors un corps de logis avec quatre tours. Deux d'entre elles seulement ont survécu dans le remaniement général du 18e siècle.

Hôtel du début du 16e siècle. En 1824, l'abbé Arnaudeau, vicaire de la paroisse saint-Jacques, décide de créer des écoles chrétiennes et cède la part d'héritage lui revenant. Les immeubles de la rue Saint-Jacques et de la rue des Fronteaux sont confiés aux frères de saint-Gabriel, pour les garçons. Les bâtiments de la rue de Sully, destinés aux filles, permettent de fonder l'institution Notre-Dame, confiée aux soeurs de la Sagesse de Saint-Laurent-sur-Sèvre. ££L'ensemble est composé de bâtiments de différentes périodes formant un U. Le bâtiment rue de Sully date du 16e siècle, et du 19e pour les parties arrières. Ces dernières forment deux longues ailes qui donnent sur une cour. Le corps de logis comprend un rez-de-chaussée, un étage plein et un étage sous combles couvert en ardoises, percé de vastes lucarnes. La charpente est à chevrons portant ferme. La façade arrière a perdu ses caractéristiques d'origine. La tour carrée qui abrite un escalier en vis a conservé des éléments de la première Renaissance. Les baies du rez-de-chaussée présentent des menuiseries du début du 18e siècle.

Cette ancienne chapelle se compose d'une nef de quatre travées et d'une abside en cul de four. Les quatre travées sont séparées par des arcs doubleaux entre lesquels se trouve la voûte plein cintre. Ces arcs conservent des traces de peinture du 12e siècle. Le cul de four conserve un Christ en majesté entre le tétramorphe. Les parties latérales étaient ornées de scènes représentant la Vierge, le Christ, la légende de saint Nicolas (?).

De l'ancienne église, transformée en habitation, subsistent deux nefs. La plus ancienne date de 1150. Il en reste deux travées avec abside en hémicycle et voûtes en berceau brisé. La plus récente a été accolée au nord au début du 13e siècle. Il en reste deux travées avec chevet plat et voûtes d'ogives angevines.

L'église prend son origine au 11e siècle. Elle est restaurée au 12e et agrandie au 17e siècle. En 1780, elle est vendue à des particuliers qui la transforment en habitation. Il subsiste une abside semi-circulaire et une partie du transept. Le bras sud de ce dernier conserve des chapiteaux sculptés (figures, anges, tête de mort). Intérieurement, l'édifice a été divisé en plusieurs étages où sont visibles des chapiteaux sculptés. Dans les combles sont visibles les ogives, des arcs formerets et leur intersection formée d'une clef à écusson.

L'hôtel d'Alaman, dit aussi Le Châtelet, fut construit par Nicolas Alaman, ambassadeur de François Ier auprès des principautés italiennes. Il en rapporta sans doute l'influence des palais italiens et dota la ville d'un hôtel dont la cour d'honneur était plaquée, sur deux côtés, d'une galerie aux clefs de voûte sculptées. Le bâtiment présentait un plan en fer à cheval. Il se composait d'un corps de logis central et de deux ailes en retour autrefois reliées par une galerie donnant sur la place du Châtelet. Les deux ailes ainsi que la galerie ont été démolies.

Nommé gouverneur du Poitou, le duc de Sully fit construire cet édifice très certainement par l'architecte Charles Androuet du Cerceau. L'hôtel a été construit d'un seul jet, en pierre de taille appareillée suivant les coupes en usage à la fin de la Renaissance. Il s'élève sur deux sous-sols superposés, desservis par un escalier à vis. Le sous-sol inférieur est voûté en anse de panier avec clef formant nervure. Dans le grand escalier, les paliers sont supportés par des voûtes d'arête. Les rempants sont voûtés en berceau. Au rez-de-chaussée, la chambre principale conserve une vaste cheminée décorée de cariatides et de sculptures fouillées. Les poutres du plafond, les solives ainsi que les lambris, les portes et les volets de cette sont peints et dorés.

L'existence de cette maison est attestée dès le 15e siècle. D'importants travaux de construction et de remaniements sont entrepris au 19e siècle. L'immeuble comprend un corps principal et deux ailes en retour donnant, à l'est, sur un jardin. A l'ouest se trouvent une tour du 16e siècle et un bâtiment du 19e donnant sur la rue. Les deux ailes sont plus basses que le bâtiment principal. Les façades donnant sur jardin présentent un riche décor sculpté du début de la Renaissance. Chaque façade est divisée verticalement par des pilastres plats renfermant soit des cercles, soit des losanges, terminés par des chapiteaux sculptés. Des bandeaux moulurés scandent horizontalement les façades. Entre ces bandeaux sont incluses des têtes sculptées : sybilles, prophètes et guerriers. La tour côté ouest reprend le même décor. L'aile sud a subi des transformations au 19e siècle.

Propriété de Jean II Gaultron de La Baste, conseiller du roi à la fin du XVIIe, puis de plusieurs propriétaires possédant des charges à la cour au XVIIIe, l'hôtel appartient ensuite à la famille Creuzé qui le récupère après la Révolution pour servir d'habitation à des négociants. Erigé à la fin du XVIe siècle-début du XVIIe siècle, sans doute à l'emplacement d'un édifice médiéval dont seules subsistent les caves, cet hôte particulier a été l'objet dans les années 1730 d'un lotissement sur la rue Sully par de petites maisons alors en partie ou en totalité reconstruites. Les corps de logis en fond de cour de cet hôtel particulier, malgré des campagnes de travaux et des aménagements, présentent une forte authenticité par rapport à son état d'origine (fin XVIe-début XVIIe). Les maisons le long de la rue de Sully ont beaucoup conservé de leurs aménagements et dispositions des années 1730.

En 1597, la mère de René Descartes décède. Ce dernier est confié à sa grand-mère paternelle et élevé dans cette maison jusqu'à son départ pour le collège des Jésuites de La Flèche, en 1606. Il revient dans cette maison durant ses vacances du collège ou de l'école de droit de Poitiers, ainsi qu'à diverses périodes de sa vie. A la mort de son père, René Descartes hérite de cette maison qu'il vend ensuite à son frère. La maison est bâtie en pierre de tuffeau. L'entrée est constituée par un petit porche avec voûte d'arête, donnant accès dans la maison par l'intermédiaire d'une cour contenant un puits. L'escalier en pierre, adossé au porche, donne accès aux étages.

Bâti de 1565 à 1609, achevé grâce à Sully qui séjournait souvent à Châtellerault, le pont se compose de huit arches sur 144 mètres et de deux grosses tours flanquant son entrée sur la rive gauche de la Vienne. Tablier droit, large de 21 mètres, garni de trottoirs très surélevés.

Le pont de la Manufacture, construit à l'initiative de Camille de Hogues, maire de Châtellerault de 1896 à 1907, est le premier pont en béton armé dont la portée dépassa 100 mètres. Le béton de ciment armé utilisé (système Hennebique) , combine la résistance à la compression du béton et la résistance à la traction de l'acier. Malgré son apparence de pont traditionnel, le pont Camille de Hogues est techniquement d'avant-garde et demeura, grâce à ses trois arches de 50 et 40 mètres, le plus grand pont entièrement en béton armé, jusqu'à la construction en 1911 du pont du Risorgimento à Rome, également par Hennebique.

Le théâtre de Châtellerault, rare exemple d'architecture néoclassique dans la région, a été construit par l'architecte Renaudet et l'entrepreneur Delage en utilisant les murs et les voûtes de la charpente en bois de l'ancienne chapelle des Minimes qui, dévastée par les guerres de Religion, avait été reconstruite en 1606 grâce à Henri IV. Le bâtiment est agrandi sous la Monarchie de Juillet par un pavillon cubique qui en forme l'avant-corps. La façade à deux niveaux est percée de six grandes baies cintrées séparées au premier étage par des colonnes cannelées surmontées de chapiteaux ioniques. A l'extérieur, deux piliers encadrent une niche dans laquelle étaient placées les statues en terre cuite représentant Melpomène et Thalie. Dans la partie inférieure, des tables sont ornées des masques de la Tragédie et de la Comédie. L'intérieur du bâtiment faisait une bonne part à la réception, la totalité de la salle de la Redoute formait l'avant-corps qui lui était consacré. La salle de spectacle comprend 600 places et est tracée en trois quart de cercle. La décoration est très riche : base des colonnes, chapiteaux, balcons, cadre de scène dorés à l'or fin, rideau et plafond peints par E. Vernon en 1898 lors de la restauration de la salle, bas-relief d'Espélosin.

La Manufacture d'armes de Châtellerault a été créée par une ordonnance royale du 14 juillet 1819 sur les bords de la Vienne pour la fabrication d’armes blanches. Le site fut choisi en raison de sa situation facilement accessible au cœur du Centre-Ouest et d’une tradition métallurgique – l’industrie de la coutellerie – facilitant le recrutement d’une main-d’œuvre qualifiée. Jusqu'à sa fermeture en 1968, le site ne cessa de se modifier par l’adjonction ou la transformation de bâtiments que l’on adaptait à l’évolution des productions : armes blanches, armes à feu à partir des années 1830, matériel d’artillerie vers 1900 et missiles dans les années 1950. De 1819 à 1886, un plan ordonnancé, symétrique et dégagé régit l’organisation des bâtiments en tuffeau et moellons crépis. Le bâtiment d’administration, initialement destiné à la fabrication, a été édifié sous la direction de MM. Ledard et Guillebon, tandis que les autres ateliers ont été conçus par des ingénieurs militaires chargés du Service des bâtiments. Après 1886, les nouveaux modes de production et la mise en œuvre de matériaux tels que la fonte, le verre et la brique ont généré de grandes nappes de sheds, des hangars de type halle, des bâtiments abritant la force motrice (chaudières, puis générateurs à vapeur) , ainsi que de hautes cheminées, modifiant très fortement le plan d’origine. A partir de 1914, de nouveaux modules en béton et verre font leur apparition. Depuis la cessation d’activités, les bâtiments abritent le Centre d’archives de l’armement, divers services de la municipalité et de l’Education nationale.