Frasne (25560)

Dans sa séance du 25 avril 1921, le conseil municipal de Frasne vote un crédit de 50 500 francs pour l'érection d'un monument aux 52 enfants de la commune morts pour la France. Adolphe Girod (1872-1933), maire de Frasne de 1922 à 1929, et son frère Charles à qui il succède, semblent avoir joué un rôle particulier dans le choix du monument. Aviateur pendant la Première Guerre mondiale, puis responsable du déploiement des écoles de formation des pilotes, député radical-socialiste en 1906 et en 1928, il commande un monument laïc, contre l'avis des familles des soldats morts, causant d'importants troubles lors de l'inauguration du monument en 1923. Le choix de l'emplacement se porte sur la place devant la gare, rappelant que Frasne est un important passage ferroviaire de la région pour se rendre en Suisse et en Italie. Du dialogue entre le monument et la gare, Raymond Queneau rédigera un poème en 1965, « Frasne » (recueil « Le chien à la mandoline »). Le monument est confié à Georges Laëthier (1875-1955), sculpteur né à Besançon, formé à l'École des Beaux-arts de Besançon auprès du sculpteur Just Becquet lui-même élève de Rude, puis à partir de 1899 à l'École des Beaux-arts de Paris dans l'atelier de Gabriel-Jules Thomas et Jean-Antoine Injalbert. En 1903, il est nommé professeur de sculpture à l'École des Beaux-arts de Besançon. Laëthier exécute une figure en terre d'après modèle vivant, dont plusieurs maquettes sont encore conservées (coll. Part.). La fonte du bronze est réalisée à Paris par la maison Andro.

La figure du poilu adopte une attitude victorieuse, le bras droit levé et portant une palme de la victoire alors que la main gauche tient le drapeau qui, comme sous l'effet du vent, enveloppe le poilu. La technique adoptée permet une fibration et une expressivité de la figure tout en laissant percevoir les traces du travail de modelage. En 1934-1935, Georges Laëthier exécutera un buste en bronze pour le monument au général Adolphe Girod, également situé Grande Rue à Frasne. En novembre 1989, le monument aux morts a été déplacé sur la place de l'église, située en bordure de la route qui relie Champagnole à Pontarlier, sur une petite butte. En 2017, le bronze est peint d'une couleur sang de bœuf.