Les Gonds (17100)

Château d'origine médiévale ayant appartenu aux évêques de Saintes, reconstruit à la Renaissance (châtelet d'entrée des 15e-16e siècle, intact dans son architecture comme dans sa charpenterie). Quelques éléments ajoutés au 17e siècle, dont la grange. En 1791, domaine vendu comme bien national. L'édifice se composait de deux enceintes séparées par un profond fossé inondable. L'enceinte sud-ouest était à la fois basse-cour et cour d'entrée. Elle conserve un châtelet à deux tours cylindriques à poivrière, munies d'archères-canonnières et de bouches à feu. Le passage central, en arc plein cintre, est défendu verticalement par une bretêche à consoles moulurées et un chemin de ronde, fermé côté cour par une rambarde en bois d'origine, à poteaux et croix de Saint-André. La cour est aujourd'hui étroite à cause de la construction, au 19e siècle, de communs et d'habitations. Une vaste grange, peut-être du 17e siècle, forme en même temps mur d'enceinte à l'ouest. Elle est couverte d'une charpente à chevrons portant fermes et contreventement en croix de Saint-André. La seconde enceinte renfermait la cour d'honneur et le logis, entièrement disparu. Il subsiste deux vestiges de la courtine. Au vestige nord est accolé une grande maison de la fin du 18e siècle, décorée de pilastres et bandeaux en façade. Le deuxième vestige, au sud, est accosté d'un bâtiment qui était peut-être une chapelle.

Le logis a été construit au début du 17e siècle. Dès 1633, le domaine est acheté par le collège des Jésuites de Saintes qui en fait une maison de vacances et de repos pour les élèves et les professeurs. Le collège, administré par les Bénédictins à partir de 1763 puis par des prêtres séculiers, reste propriétaire de la métairie jusqu'en 1793. Il est l'auteur des adjonctions réalisées au 18e (chais, pressoirs, chapelle). En 1793, la métairie est vendue en deux lots comme bien national. Vers 1895, elle est à nouveau intégralement réunie aux mains du même propriétaire qui réalise d'importantes restaurations, notamment à l'intérieur du logis. La métairie présente deux cours indépendantes. Au nord se situe la basse-cour, bordée de communs et d'une maison du métayer de type charentais. La cour d'honneur, au sud, est fermée à l'ouest par un muret scandé de piliers moulurés, au milieu duquel se trouve l'entrée, entre deux piliers plus monumentaux. Deux ailes basses de communs encadrent la cour. Au fond se trouve le logis. A l'extrémité de l'aile sud, contre le logis, prend place la chapelle bâtie vers 1760. Le logis est un rectangle comprenant deux parties latérales en rez-de-chaussée (le billard au sud, la cuisine au nord). La partie centrale s'élève de deux étages carrés et d'un demi-niveau de comble à surcroît. La travée médiane correspond au pavillon de l'escalier qui comporte un étage de plus que le logis. La porte sur cour est décorée de pilastres toscans et d'un couronnement en demi-frontons latéraux et édicule central à petits pilastres.