Saint-Pons-de-Mauchiens (34230)

Témoignage majeur de l'art roman languedocien, établi sur le site castral. Poutres décorées de peintures à motifs de rinceaux.

Le village de structure circulaire est d'origine médiévale, bâti sur un cône rocheux avec à son sommet un castrum féodal autour duquel s'adossent les habitations. A la fin du 10e s., la population doit se réfugier sur le castrum. La chapelle castrale devient paroissiale. Au 14e siècle, une enceinte de remparts munie de deux portes encore existantes ferme l'ensemble de l'agglomération. Les châtelains de Saint-Pons donnent à certains de leurs vassaux la permission de construire dans l'enceinte des remparts. La famille d'Astanières en est propriétaire dans les années 1500. En 1580, Pierre d'Astanières est viguier du village, charge exercée par des membres de la famille jusqu'à la Révolution. Les d'Astanières ayant émigré pour le Royaume de Naples, lors de la Terreur, la maison reçoit le nom de Maison des Emigrants. Elle est vendue comme bien national et partagée entre différents prorpiétaires ce qui est perceptible sur le plan cadastral de 1830. Au milieu du 20e siècle, à l'état de ruine, elle est à l'abandon, remembrée dans les années 1960 par un propriétaire unique. Un nouvel acquéreur relance la campagne de travaux à partir de 2008.

La façade sur rue ainsi que les portes sont de sobre ordonnance classique. A l'étage noble, le grand salon donne sur la rue, avec sur le mur ouest une grande cheminée en gypserie du 17e siècle.

En 1199, un acte de Guilhem VIII de Montpellier accorde à Pierre de Roquefixe l'autorisation de construire un château et des fortifications. Cette construction peut vraisemblablement être identifiée avec la "maison des consuls" et aurait donc existé dès la fin du 12e siècle. L'affectation consulaire de l'édifice, donnée par la tradition, n'a pu être confirmée par les recherches. L'édifice comporte un sous-sol voûté, une salle en rez-de-chaussée avec local annexe et un étage avec un chemin de ronde, au-dessus des remparts soutenant la façade ouest. Le plafond peint de la grande salle du deuxième niveau peut être daté approximativement de la fin du 14e siècle. Il s'agit d'un plafond à la française, mouluré, comprenant des caissons entre les solives. Les sujets présentent une alternance de scènes à personnages et de blasons.

Le moulin comporte deux corps de bâtiment, l'un très près de la berge rive gauche et l'autre bâti au milieu de la rivière. Ces deux bâtiments sont reliés par une chaussée submersible, dallée de pierre. Rebâtis au 17e siècle dans le style de l'époque, les moulins reposent sur des soubassements à l'appareillage ancien, sans doute d'époque gallo-romaine.