Sainte-Radegonde (12850)

Eglise fortifiée. Sur une nef du 13e siècle a été élevé au 14e siècle un donjon couronné de mâchicoulis et flanqué de deux tourelles en encorbellement sur la face ouest. Un petit clocher a été placé au centre. Le donjon comprend plusieurs étages. Chaque étage comprend plusieurs chambres ouvrant sur un couloir central. Les murs conservent des traces de décoration peinte.

Au 12e siècle, l'édifice était simple, construit suivant le type ordinaire, une porte s'ouvrant au sud sous le clocher, une abside à trois pans le terminant. Au 14e siècle, la troisième travée a été revoûtée sur arcs diagonaux. Cette voûte était décorée de peintures dont quelques personnages sont encore visibles. Vers 1870, reconstruction de l'abside en réemployant les anciens matériaux. L'édifice a été surélevé et fortifié pour servir de refuge aux habitants. La surélévation de la nef et le report du clocher au sommet remontent à la fin du 14e siècle. Les tours carrées et le grand escalier à vis sont du 15e siècle. Le monument est ceinturé de mâchicoulis avec quatre échauguettes aux angles du clocher. Au-dessus de la porte de l'église se trouvent deux rangs de mâchicoulis. Dans l'église se trouve un puits fournissant l'eau. Pour loger la population réfugiée, le vide au-dessus de la voûte est divisé en quatre étages par des planchers. Chaque étage a un couloir central délimité par des cloisons en pans de bois et torchis, donnant accès aux chambres latérales. Il y aurait eu 32 chambres sur la nef. Les tours contenaient chacune cinq étages. Le prieur, le curé y étaient logés. Un étage était réservé aux objets du culte.

L'importance du village, l'aspect fortifié de l'église s'explique par le fait qu'il servait de refuge au cas d'alerte aux paysans alentour. En temps de paix, c'est une ville marché. Au 18e siècle, le notaire Royals s'installe à Sainte-Radegonde dans cette maison Renaissance. La façade en est le seul élément intéressant. Sans doute raccourcie, elle comporte un étage séparé du rez-de-chaussée par une épaisse corniche de grès, ornée de modillons sculptés à têtes humaines ou animales. Au premier étage, au-dessus de la corniche, prononçant un léger encorbellement, une double fenêtre à croisillons et une fenêtre à traverse simple, s'appuient sur un bandeau continu. Ces fenêtres sont moulurées dans la tradition gothique.

Le 17 août 1944, le jour du repli des troupes allemandes de Rodez, trente prisonniers furent fusillés à la butte de tir de Sainte-Radegonde par un détachement de SS. Dès septembre 1944, un comité se constitua pour élever un monument à la mémoire des victimes de la barbarie allemande dans le département de l'Aveyron. Le plan du monument fut dressé par l'architecte ruthénois Jean Vigouroux. Le groupe sculpté, réalisé par le sculpteur Henry Parayre, représente deux hommes, torse nu, allongés et ligotés. Les noms des 212 victimes sont gravés sur des dalles de marbre.