Avec 4 615 habitants, Vayres combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 17,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Bordeaux et Libourne. Parmi les principaux employeurs figurent O-I FRANCE SAS et FRONERI VAYRES SAS.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 280 002 € d'aides d'investissement.
Le niveau de vie de Vayres, 23 750 € de médiane, cadre avec la moyenne nationale. À l'échelle départementale, la médiane (24 700 €) est proche de celle de Vayres. La distribution des revenus affiche une dispersion modérée (D9/D1 = 2,6): le 1er décile se situe à 14 150 €, le 9e à 36 730 €.
Vayres enregistre 9,2 % de chômage et 75,4 % de taux d'emploi, valeurs proches des moyennes nationales, sur 2 281 actifs. Parmi les emplois de Vayres, les ouvriers concentrent 34,6 % des effectifs.
Le paysage économique communal (404 établissements en 2023) conserve un socle industriel important. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 21,3 % des unités productives. Au millésime 2024, 50 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +69,0 % sur la période). Côté employeurs, O-I FRANCE SAS et FRONERI VAYRES SAS figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les finances locales affichent en 2024 924 €/hab de recettes pour 827 €/hab de dépenses, et une épargne brute de 97 €/hab. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 5,2 années de remboursement (raisonnable); les dépenses d'équipement atteignent 24 €/hab. Un projet local a bénéficié de 280 002 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité foncière locale est alignée sur la moyenne française (49,55 % de TFB globale en 2024). Par rapport à la médiane départementale (46,07 %), l'écart communal atteint +3,48 points, pour une part communale pure à 44,11 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 32,44 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 23,55 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Vayres est entre océan et marais, sur la côte atlantique. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 1 550 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 755 allocataires, dont 65 foyers bénéficiaires du RSA.