Commune rurale de 1 674 habitants, Vieux-Fort bénéficie d'un soutien public renforcé pour dynamiser son territoire.
Seuls 25,0 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Basse-Terre et Saint-Claude. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et CDE. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (35,3 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Villages d'Avenir. Un projet a été subventionné par l'État pour 175 958 € d'aides d'investissement.
Le chômage (22,1 %) et le taux d'emploi (56,4 %) dessinent un marché local fortement contraint pour les 768 actifs résidents. Côté CSP, les employés (35,3 %) arrivent en tête, suivis des Professions intermédiaires (30,3 %).
Le recensement Sirene 2023 identifie 82 établissements actifs de Vieux-Fort, principalement dans les services. Parmi les secteurs représentés, celui de administration publique, enseignement, santé, action sociale rassemble 29,3 % des établissements. En 2024, 13 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +215,4 % — une dynamique de création forte. Côté employeurs, MAIRIE et CDE figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les finances communales laissent en 2024 une marge de manœuvre resserrée (88 €/hab d'épargne brute, 653 €/hab de dette). Il faudrait 7,4 années d'épargne brute pour rembourser la dette (raisonnable), dans une commune qui consacre 22 €/hab à l'investissement.
Avec 53,22 % de taxe foncière bâtie en 2024, Vieux-Fort affiche une pression fiscale foncière supérieure à la moyenne. L'écart avec la médiane départementale — 57,57 % — est de -4,35 points, sur un taux communal pur de 46,39 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 28,49 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 35,21 %.
Le profil économique s'interprète à l'aune du cadre régional: Vieux-Fort est une commune des Antilles françaises. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Côté navettes domicile-travail, 487 actifs vont travailler notamment vers Basse-Terre et Saint-Claude. Sur le versant social, la CAF dénombre 415 allocataires, dont 175 foyers bénéficiaires du RSA.