La Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries (34520)

• Département : Hérault (34)
• Région : Occitanie
• Académie : Montpellier

Le hameau de la Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries se situe dans le département Hérault (34) en région Occitanie. Le commune compte 195 habitants selon les estimations Insee 2025. Son territoire couvre 44 km² soit une densité de 4 hab./km². Il s'agit d'un territoire rural à habitat dispersé. L'altitude varie entre 573 m et 822 m. Ses habitants sont appelés les Vacquerois, Vacqueroises.

Situé sur le plateau aride du Larzac, le village de La Vacquerie a depuis longtemps appris à composer avec la rareté de l’eau. Bâti entre les collines de Tédénat et de la Bayssière, il s’étire le long d’une rue principale qui descend vers le vallon de la Combe. Dans cet environnement calcaire, où les sources sont rares et les sols absorbants, les habitants ont développé de véritables savoir-faire pour capter et conserver l’eau. La plupart des maisons anciennes sont dotées de citernes, de puits ou de toits-citernes permettant de recueillir la pluie, et certains bassins servaient autrefois à alimenter les abreuvoirs publics. L’architecture locale, héritée du XVIIIᵉ siècle, reflète cette adaptation : galeries couvertes, escaliers extérieurs, caves voûtées et maisons de notables mêlant vie domestique et production fromagère. Ce rapport intime à l’eau, forgé par les contraintes du causse, a profondément façonné l’organisation et l’identité du village.