Perpignan rassemble 121 616 habitants et joue un rôle de pôle économique pour tout Pyrénées-Orientales. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (34,0 %).
Une majorité d'actifs (75,0 %) travaille sur place, les autres rejoignant principalement Cabestany et Rivesaltes. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et DEPARTEMENT DES PYRENEES-ORIENTALES. Le marché du travail reste tendu (22,8 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à 2 autres dispositifs d'aide territoriale. Elle participe à 2 programmes nationaux d'appui aux territoires (Action Cœur de Ville, Fabriques de Territoire). 6 projets ont été subventionnés par l'État pour 2 942 872 € d'aides d'investissement. 3 tiers-lieux complètent l'offre d'accueil économique locale.
Perpignan enregistre un revenu médian de 17 380 €, nettement sous la moyenne hexagonale. L'écart avec la médiane départementale — 21 060 € — est d'environ 3 680 € en défaveur de Perpignan. Les 10 % de ménages les plus modestes perçoivent moins de 9 190 € quand les 10 % les plus aisés dépassent 33 890 €, soit un rapport interdécile importante de 3,7.
Les 45 714 actifs de Perpignan évoluent dans un bassin à chômage élevé (22,8 %), nettement au-dessus des moyennes françaises. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des employés (30,1 %).
Le maillage Sirene 2023 identifie 13 498 unités actives de Perpignan, avec un poids important du commerce et des services. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 28,6 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +27,4 % sur la décennie, avec 2 394 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création positive). Côté employeurs, MAIRIE et DEPARTEMENT DES PYRENEES-ORIENTALES figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les finances locales affichent en 2024 1 704 €/hab de recettes pour 1 431 €/hab de dépenses, et une épargne brute de 273 €/hab. Côté solvabilité, il faudrait 5,9 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 353 €/hab. 6 projets locaux ont bénéficié de 2 942 872 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB global appliqué en 2024 — 50,51 % — demeure voisin de la moyenne nationale. Le taux global de TFB s'écarte de +4,33 points par rapport à la médiane départementale (46,18 %); part communale seule: 47,15 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 37,04 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 29,72 %.
Le positionnement géographique — Perpignan est une commune catalane des Pyrénées-Orientales — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune relève du Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 8 876 navetteurs sortants rejoignent principalement Cabestany et Rivesaltes. Les données CNAF identifient 40 435 allocataires de Perpignan, dont 11 690 foyers au RSA.