Petit-Bourg rassemble 24 665 habitants dans un tissu économique aux contours variés.
Seuls 29,8 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Baie-Mahault et Les Abymes. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et COLLEGE D ETAT FELIX EBOUE. Le marché du travail reste tendu (18,8 % de chômage).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 250 000 € d'aides d'investissement. 1 tiers-lieu complète l'offre d'accueil économique locale.
Le marché du travail local est très difficile: le chômage atteint 18,8 % pour 11 289 actifs, et le taux d'emploi se limite à 59,4 %. Sur le versant socioprofessionnel, les employés tiennent la première place (27,7 %).
Le maillage productif communal rassemble 2 101 unités Sirene en 2023, dans une logique tertiaire. Côté sectoriel, activités scientifiques, techniques, services administratifs porte 24,9 % du total des unités actives. Au millésime 2024, 535 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +86,6 % sur la période). Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment MAIRIE et COLLEGE D ETAT FELIX EBOUE.
La capacité d'autofinancement ressort limitée en 2024 à 92 €/hab, rapportée à 1 627 €/hab de recettes. Côté solvabilité, il faudrait 7,3 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 253 €/hab. Un projet local a bénéficié de 250 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux global de taxe foncière bâtie (53,99 % en 2024) dépasse le repère national moyen. Par rapport à la médiane départementale (57,57 %), l'écart communal atteint -3,58 points, pour une part communale pure à 51,40 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,64 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 35,73 %.
Petit-Bourg est dans le tissu des communes antillaises; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Petit-Bourg dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. Le nombre de navetteurs sortants — 6 585 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Côté social, 6 160 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 1 945 foyers perçoivent le RSA.