Avec 6 127 habitants, Bouillante combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle.
Environ 51,3 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Basse-Terre et Pointe-Noire. Parmi les principaux employeurs figurent CENTRE HOSPITALIER MAURICE SELBONNE et MAIRIE. Le marché du travail reste tendu (25,2 % de chômage).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain. Un projet a été subventionné par l'État pour 200 000 € d'aides d'investissement.
Le chômage (25,2 %) et le taux d'emploi (50,0 %) dessinent un marché local fortement contraint pour les 2 575 actifs résidents. Côté CSP, les employés (33,2 %) arrivent en tête, suivis des Professions intermédiaires (30,2 %).
Le tissu économique local compte 536 établissements actifs en 2023, à dominante tertiaire. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 30,6 % des unités productives. Le rythme de création atteint 93 en 2024, en ligne avec une dynamique de création forte — stock total en +67,5 %. CENTRE HOSPITALIER MAURICE SELBONNE et MAIRIE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
Les finances apparaissent tendues, voire fragiles, en 2024, avec 84 €/hab d'épargne brute et 555 €/hab de dette. Côté solvabilité, il faudrait 6,6 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 218 €/hab. Un projet local a bénéficié de 200 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB global de Bouillante est plus élevé que la moyenne française, à 59,18 % en 2024. Comparée au département (57,57 % de médiane TFB), Bouillante présente un écart de +1,61 points — la part communale pure s'élève à 52,35 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 28,49 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 35,80 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Bouillante est au cœur du territoire antillais. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 1 088 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 1 940 allocataires, dont 810 foyers bénéficiaires du RSA.