Vieux-Habitants rassemble 7 077 habitants dans un tissu économique aux contours variés.
Environ 40,0 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Basse-Terre et Baillif. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et AIR SERVICES. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (39,1 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 100 000 € d'aides d'investissement. 1 tiers-lieu complète l'offre d'accueil économique locale.
Avec 27,7 % de chômage et 49,3 % de taux d'emploi, Vieux-Habitants présente un marché du travail parmi les plus tendus au regard des moyennes nationales. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des employés (39,1 %).
Le tissu économique de Vieux-Habitants — 372 établissements en 2023 — est majoritairement composé d'activités de services. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 28,8 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +63,9 % sur la décennie, avec 97 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création forte). Le tissu local compte parmi ses principaux employeurs MAIRIE et AIR SERVICES.
En 2024, la marge budgétaire reste très faible, avec 85 €/hab d'épargne brute et un encours de dette de 448 €/hab. Il faudrait 5,3 années d'épargne brute pour rembourser la dette (raisonnable), dans une commune qui consacre 387 €/hab à l'investissement. Un projet local a bénéficié de 100 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité communale sur le foncier bâti est au-dessus des moyennes françaises en 2024 (72,77 % de TFB globale). Le taux global de TFB s'écarte de +15,20 points par rapport à la médiane départementale (57,57 %); part communale seule: 65,94 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 28,49 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 41,87 %.
Le positionnement géographique — Vieux-Habitants est caractéristique des communes de l'arc antillais — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Quelque 1 085 actifs sortent travailler hors des limites communales selon les données MOBPRO de l'INSEE. Les données CNAF identifient 2 175 allocataires de Vieux-Habitants, dont 925 foyers au RSA.