Avec 26 952 habitants, Gradignan combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale.
Seuls 24,5 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Bordeaux et Pessac. Parmi les principaux employeurs figurent INSTITUT DON BOSCO et LA POSTE.
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV). Un projet a été subventionné par l'État pour 300 000 € d'aides d'investissement. 1 tiers-lieu complète l'offre d'accueil économique locale.
À 25 980 € par UC, le revenu médian de Gradignan se situe dans une zone proche de la médiane nationale. Comparée à la médiane départementale (24 700 €), Gradignan se situe environ 1 280 € au-dessus. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 13 310 € à 45 130 €, pour un rapport interdécile importante (3,4).
L'équilibre du marché du travail apparaît moyen: chômage à 10,3 %, taux d'emploi à 62,3 %. Première catégorie socioprofessionnelle locale: les cadres et professions intellectuelles supérieures, avec 30,9 % des emplois occupés.
Le tissu de Gradignan combine 2 366 établissements Sirene en 2023 et une prédominance des activités marchandes. Côté sectoriel, administration publique, enseignement, santé, action sociale porte 20,1 % du total des unités actives. En 2024, 383 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +44,3 % — une dynamique de création forte. Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment INSTITUT DON BOSCO et LA POSTE.
Les comptes de l'exercice 2024 montrent un équilibre tendu: 1 388 €/hab de recettes, 1 270 €/hab de dépenses, 117 €/hab d'épargne brute. La durée théorique de désendettement — 7,1 années — reste raisonnable, aux côtés de 423 €/hab d'investissement.
La pression fiscale sur le bâti est plus élevée que la moyenne en 2024 (53,39 % de TFB globale). L'écart avec la médiane départementale — 46,07 % — est de +7,32 points, sur un taux communal pur de 52,64 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 37,18 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 33,47 %.
Gradignan est dans les paysages contrastés de la côte atlantique; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Gradignan dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV), ce qui module certains dispositifs d'aide. Côté navettes domicile-travail, 7 583 actifs vont travailler notamment vers Bordeaux et Pessac. Côté social, 6 410 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 525 foyers perçoivent le RSA.