Volailles du Forez

Les Volailles du Forez bénéficient d'une Indication Géographique Protégée qui valorise le patrimoine avicole de la plaine et des monts du Forez, dans le département de la Loire. Le Forez, ancienne province dont le nom évoque la forêt qui couvrait autrefois une grande partie du territoire, est une région de moyenne montagne située au coeur du Massif central. La plaine du Forez, arrosée par la Loire, est bordée à l'est par les monts du Lyonnais et à l'ouest par les monts du Forez, créant un paysage contrasté entre vallée fertile et hauteurs boisées. Ce terroir de moyenne montagne offre des conditions naturelles favorables à l'élevage de volailles en plein air, avec un air pur, des prairies naturelles et une altitude qui renforce la rusticité des animaux. La tradition avicole du Forez est liée à l'agriculture familiale qui a longtemps prédominé dans cette région. Les fermes foréziennes, souvent situées sur les coteaux ou dans la plaine, entretenaient des basses-cours fournies dont les produits étaient vendus sur les marchés de Montbrison, Feurs et Saint-Étienne. Le climat continental de moyenne altitude, avec des hivers froids et des étés modérés, façonne le caractère des volailles qui y sont élevées. Les souches utilisées sont des races à croissance lente, sélectionnées pour leur rusticité et la qualité de leur chair. Le cahier des charges impose un élevage en plein air sur des parcours enherbés. L'alimentation repose sur les céréales produites dans la région. La durée d'élevage est longue, garantissant une maturation complète des saveurs. L'appellation couvre différentes catégories de volailles. La chair des Volailles du Forez se caractérise par sa fermeté marquée, sa jutosité et des saveurs franches et prononcées. La viande est dense et savoureuse, avec un caractère qui reflète les conditions d'élevage en altitude. La peau est fine et résistante. Ces volailles accompagnent les spécialités foréziennes, notamment la fourme de Montbrison. Ce qui rend cette appellation singulière, c'est l'élevage en conditions de moyenne montagne, dans un terroir du Massif central où l'altitude, l'air pur et les prairies naturelles confèrent aux volailles une fermeté et une intensité de goût particulières.

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